¿Quién es Daniel "Razin" Caine? El general de la Fuerza Aérea fue elegido para el puesto de asesor principal en la crisis del Pentágono
La reorganización del viernes por la noche del gobierno de Trump en el Pentágono incluyó el despido de seis altos oficiales mientras que el secretario Pete Hegseth cumplió sus promesas de cambiar el liderazgo de la agencia.
El presidente Donald Trump y Hegseth despidieron al jefe del Estado Mayor Conjunto, general CQ Brown, y lo reemplazaron por una figura relativamente desconocida, el teniente general Dan Caine.
La elección de Caine muestra la preferencia del presidente por la guerra irregular y las operaciones especiales: Caine estaba entre un grupo de líderes militares que se reunieron con el presidente en diciembre de 2018 en la base aérea de Al Asad en Irak. Trump estaba allí para dar un mensaje navideño y escuchar a los comandantes en el terreno, y allí Caine le dijo a Trump que podrían derrotar a ISIS rápidamente con un aumento de recursos y un levantamiento de las restricciones a la participación.
"Sólo los estamos atacando desde una base temporal en Siria", dijo Trump, según le dijo Caine. "Pero si nos diera permiso, podríamos atacarlos por la espalda, por el costado, por todas partes, desde la base en la que se encuentra ahora mismo, señor. No sabrán qué diablos los atacó".
"Fue un mensaje diferente al que [Trump] había recibido de los líderes del Pentágono, y creo que realmente causó una impresión", según Rob Greenway, un ex funcionario del Consejo de Seguridad Nacional que estuvo en el viaje y conoce a Caine desde que se graduaron juntos del Instituto Militar de Virginia.
Al elegir a Caine el viernes, Trump lo elogió como "un piloto consumado, un experto en seguridad nacional, un empresario exitoso y un 'combatiente' con una importante experiencia en operaciones especiales e interinstitucionales".
Había sacado al general retirado de una relativa oscuridad para que sirviera como su principal asesor militar después de acusar a su predecesor, el comandante Brown, de impulsar una agenda "consciente" en el Pentágono. Brown había estado detrás de un memorando de 2022 que establecía objetivos de diversidad para la Fuerza Aérea.
Caine no cumple con los requisitos previos del puesto, como ser comandante combatiente o jefe de servicio, y necesitará una exención para ser confirmado en el puesto.
Pero la elección deja a los observadores del Pentágono curiosos sobre qué dirección tomará Caine en su nuevo puesto de alto nivel.
"Caine no ha escrito mucho, estamos tratando de leer las señales de lo que está ocurriendo", dijo Mark Cancian, asesor de defensa del Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales.
Greenway calificó a Caine como "una elección absolutamente inspirada, un oficial extraordinario con una trayectoria notable y que tiene confianza en el presidente".
Sin duda, Trump se sintió atraído por su reputación de piloto de combate agresivo, lo que le valió el apodo de "Razin" Caine. Pero la trayectoria poco tradicional de Caine a través de las filas militares y el mundo empresarial fue sin duda un factor de venta, según Greenway.
"Es una prioridad del presidente que el Pentágono pase una auditoría, que haya alguien que sepa cómo es un balance y que, con suerte, pueda ayudar al departamento a salir del apuro".
El Pentágono ha fallado siete auditorías consecutivas y el Departamento de Eficiencia Gubernamental (DOGE) tiene la mira puesta en recortes presupuestarios en el Departamento de Defensa.
Caine, piloto de F-16, fue durante un tiempo el principal enlace militar con la CIA, oficial de la Guardia Nacional Aérea y fundador de una aerolínea regional en Texas. Fue miembro de la Casa Blanca en el Departamento de Agricultura y especialista en contraterrorismo en el Consejo de Seguridad Nacional de la Casa Blanca.
Entre 2018 y 2019 fue subcomandante de la Fuerza de Tareas Conjunta de Operaciones Especiales – Operación Resolución Inherente, que lucha contra el Estado Islámico desde 2014, aunque se sabe poco públicamente sobre su papel en esa operación. Sin embargo, el papel de los ataques aéreos aumentó durante ese tiempo, incluidos los clandestinos, y Trump asignó la aprobación de los ataques aéreos a los comandantes en lugar de a la Casa Blanca.
Pero los críticos dicen que Caine, al igual que Hegseth, no tiene la experiencia de mando necesaria para desempeñarse como principal asesor militar de Trump.
"Trump considera que [el cargo] es el de alguien que tiene la capacidad de mover fuerzas y dirigir la financiación, pero no funciona así. Ese no es el cargo. Así que ahora tenemos a un presidente que tiene a su alrededor a personas que son sus principales asesores, [Hegseth] y este nuevo presidente, que realmente tienen calificaciones limitadas en los niveles más altos", dijo Gene Moran, ex asesor del presidente del Estado Mayor Conjunto y fundador de la firma de lobby Capitol Integration.
La administración también relevó a la almirante Lisa Franchetti, jefa de operaciones navales (a quien Hegseth creía que se le había dado el trabajo por ser mujer), al general Jim Slife, vicejefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea, y a los abogados generales del Ejército, la Armada y la Fuerza Aérea.
"Si las operaciones navales sufren, al menos podemos mantener la cabeza en alto. ¡Porque al menos tenemos otra primicia! La primera mujer miembro del Estado Mayor Conjunto, ¡hurra!", escribió Hegseth en su libro de 2024, "The War on Warriors".
"La Armada, en particular, no ha podido completar un programa de adquisiciones a tiempo y dentro del presupuesto y, como es bien sabido, ha dado de baja más barcos de los que ha construido", dijo Greenway. "Por eso creo que hay que restablecer el mensaje de rendición de cuentas".
El cambio de jueces defensores generales podría ser la mayor señal de cambio de política, ya que Hegseth ha buscado otorgar mayor autoridad a las fuerzas sobre el terreno sin tener que preocuparse por restricciones legales.
Los jueces defensores generales, los principales fiscales uniformados del Ejército, la Fuerza Aérea y la Marina, supervisan a los asesores legales de cada rama y a los abogados defensores y fiscales de los tribunales marciales.
Hegseth se ha pronunciado en contra de lo que considera un procesamiento "obsesivo" de los crímenes de guerra. "Quiere dar el beneficio de la duda al combatiente, si no se produce, ya sabe, una masacre absoluta", dijo una fuente familiarizada con el pensamiento del secretario de Defensa.
"En última instancia, queremos abogados que brinden asesoramiento constitucional sólido y que no existan para intentar ser obstáculos a cualquier cosa que suceda", dijo el jefe del Pentágono a Fox News el domingo.
"Hegseth ha dicho que las tropas deben hacer lo que sea necesario para lograr la victoria y no sentirse coaccionadas por los abogados", dijo Cancian. "Pero entonces podrían darse algunas acciones que sean contrarias al derecho internacional o a los tratados, lo que podría generar una gran controversia, tanto a nivel nacional como con nuestros aliados".
Pero el avance de Caine, con su experiencia en operaciones encubiertas, y la remoción de los principales abogados señalarían un nuevo enfoque en las operaciones encubiertas, un impulso que se alinearía con las nuevas designaciones de terrorismo para los cárteles en América Latina, y podría preparar a los militares para ataques encubiertos contra el narcotráfico al sur de la frontera.
"Definitivamente podríamos ver un cambio en la postura de las tropas en algunas de estas regiones en las que hemos estado durante demasiado tiempo, y nuevas misiones en México para perseguir a los cárteles", dijo otro aliado de Hegseth.
Fox News
